稚童的哭嚷声渐渐远了, 灵堂中一片死寂。
郑明珠立在大殿最外侧，隔着两道厚重白幡，望向男人的身影。
萧玉殊跪在灵下，正侧目看过来。素白孝衣规规矩矩地披在身上, 清冷出尘, 似夏日湖里一朵难染污秽的莲。
对视良久，她轻轻扯起唇角, 眼中却无笑意。
长信宫后园, 塘池中铺满碧荷。
此处鲜有人至，这一年也无人打理，田荇混着水草毫无章法地冒出来, 野蛮生长。
萧玉殊随宫人来此, 见郑明珠坐在荷塘旁，她手里拿着两只掐断的素莲, 漫无目地盯着远处。
他脚步慢下来，站定在她身后。
“有时, 我会思量, 若当年你没有去百越，如今会是什么光景？”
郑明珠语气平缓，那点极浅淡的憾意只令人觉得真切。
闻言，萧玉殊心口一桎, 那些刻意掩埋的情绪和缺憾也随之被勾出来。
不知有多少次在午夜, 他梦见自己留在长安。
梦里, 郑明珠得偿夙愿, 卸下所有重担，笑容灿如天阳。
站在她身后的，不是旁人, 是他自己。
许是不敢奢望，便连在梦中，也想象不出更多了。
萧玉殊收回思绪，淡淡的怅惘萦绕着他。不同的是，这次怅惘过后，还有一份心安。
原来，她也曾这样想过。
他不是一个人。
二人一同沉默下来，不必多话，只是看着对方的眼睛，便有温情脉脉流淌。
“还没亲口谢过殿下。”
“在我危难之时，出手相助。”
前段时间的废后风波，若没有萧玉殊从中周旋，她与帛纥施用巫蛊的罪名，恐怕就彻底洗不清了。
真到那一步，她没有翻身的机会。
“在我最危险的时候，你亦舍命护我。”
“何必谈谢呢？”
萧玉殊语气温和。
想到那次蜀中军营的经历，郑明珠不禁生出点迷惘。
她既救了萧玉殊。
现在又是在做什么？
她一扯下掌中素莲的花瓣，片片投入池塘，随风飘远。
良久，她不知是想清楚了，还是顾不上那些恩义道德。随意地扔下手里的花茎，起身来到男人面前。
“殿下……”
两行泪顺眼尾流下来，郑明珠声音哽咽。
“如今，唯有你能助我了。”
见状，萧玉殊心头一阵慌乱。
与几年前一样，若非走到穷途末路，她怎会轻易开口？
几年前他没能站在她身后，今日难道还要退却吗？
萧玉殊几乎想也没想，立刻答允：“你想做什么，只管告诉我。”
“无论如何，我会全力相助。”
傍晚红云漫天，郑明珠逆着光站在幽暗树影里，看不清她的面孔。
三分真切的神情，剩下七分像一面镜子，只能照出他心中遐思。
萧玉殊只知道，郑明珠如今置身水深火热，急需他伸出援手。
“若那个位置，一定要有人坐上去。那我希望那个人心性温和良善，仁德悯厚。”
“殿下，肯帮我吗？”
萧玉殊自然听懂了这话的言外之意，错愕之余，心间的火一点点鼓噪起来。
她真的是这样想的吗？
见萧玉殊没有立刻回答，郑明珠上前一步，手掌搭上男人腰间佩剑，倏然拔出。
她双手托起长剑，冷铁折照天边红霞，赤艳似血。
夏花香气浓郁，萧玉殊却闻到了血腥味。触上少女灼灼的目光，他一下子被拉回多年前，神思恍惚。
昔日她替他杀虎，今日她邀他一同杀人。
宫变免不了见血。
可他顾不上那么多了，就算知道前方是泥沼悬崖，他也忍不住要迈过去。
“殿下，不愿意吗？”
郑明珠不知道自己到底期待什么回答。
她眼睫上尚沾着一颗泪，哀戚的目光下藏匿着探寻细细打量着男人的面孔。
试图在他赤诚的眸光里找出点类似私心的东西。
这样就能心安理得地，做接下来的事。
可什么都没有。
那么干净，清明。
她甚至开始顺着萧姜那亦真亦假的话去思量，想将无由来的罪过扣在萧玉殊身上。
到最后，连她自己都想笑。
“只要你能顺心遂意，要我做什么，我都答应。”
萧玉殊应允了。
她让他做什么，他便会做什么。
若从前的恩情，用蜀中那次相抵。那这次，又用什么来抵呢？
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入夜，遣退礼官之后。
郑明珠便没有再继续守孝了。
回到甘露殿，她扯
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