【天启五年秋·秋日会】
雨，不知何时停了。
魏书婷醒来时，帐外一点灯火如豆，烛火摇曳下，屋内的一切皆是她熟悉的，却也是陌生的。她习惯性地向身侧摸了摸，什么也没摸到。
这不是她与罗衡的卧房，是她尚待字闺中时的卧房。
罗衡不在身边，他失信了，这一夜并未如约回来见她。
不，他已有许久未曾回来了，也不会再回来了。
而她，也不再是他的妻了。
他与罗律在那船上出事后，罗家便将两人带回了吴县，让他再次回归了罗家，她自然是没有资格成为罗家媳妇的，也做不成他的妻。
何况，罗家人坚信是她害得他家失去了两个嫡子嫡孙，恨不能将她挫骨扬灰，又怎会允许她以罗家媳妇的身份自居呢？
那时，若非罗明生从中斡旋，罗家人怕是会一口咬定是她刺死了那意图玷污她的柱生，让她顶了罗律与莫小乙的罪。
她倒情愿顶罪，就此追随他而去。
枕下藏着他最后送给自己的金钗与玉簪，簪断钗折，上头残留着被大火焚烧过后的痕迹，落下了几点陈旧暗红的血迹。
看到这两样折断焚毁的簪钗，一阵尖锐的痛楚自心口漫溢到喉头，让她浑身痉挛不止，甚而觉着胸口疼痛，喘不上气来，口中更是发出了一声声痛苦到不可抑制的低泣呻-吟。
这样的痛楚令她胃里翻涌，趴在床沿吐了满地的酸水。
守在外室的玉兰与墨香闻声赶进来，忙近前来服侍。
玉兰见这姐儿浑身发冷，汗流不止，脸色更是白得吓人，忙吩咐墨香去净荷堂知会杨连枝，让人去请大夫来看看。
杨连枝闻讯赶来，看这姐儿仍是一副生无可恋的模样，已然不知该如何劝解安慰，唯有流泪叹气而已。
大夫前来诊治后，说是心火郁结症，又殷殷叮嘱着：“您家这姐儿已有了一个多月的身子，务必要好好调养，家人得多陪着开解开解病人。”
一听说魏书婷已有了身子，杨连枝心情复杂：“她真有了身子？”
大夫道：“您自问问您家这姐儿，她的月信应有一两月未来了。”
杨连枝也并非不信这事，只是这孩子来的不是时候。怀孕辛苦，魏书婷这样的身子与心绪，如何能承受得住呢？
送走大夫，她又回到魏书婷床前，见这姐儿的双手轻轻抚摸着肚腹，死气沉沉的眼中似有了一点光亮，她又觉这孩子许是个好兆头。
“娘，”魏书婷轻轻唤了一声，嘴角隐隐露出了一丝恬静温柔的笑，“这个孩子，他家人不认，他应会认吧？”
杨连枝轻柔地抚摸着她苍白瘦削的脸蛋，为这突然到来的孩子而倍感欣慰，笑着说：“他是孩子的父亲，又怎会不认？娘只盼着你娘俩日后的日子好好的，没了他，你们还有爹娘，也有一帮子哥哥姊姊和弟弟妹妹，不会委屈你们娘俩——为了这个孩子，你可得振作起来吧？”
魏书婷好似从这孩子身上获得了力量，乖巧温顺地依偎在母亲温暖柔软的怀抱里，轻轻点头：“我会振作起来的，不会让家人再为我操心了。”又问，“爹和哥哥何时回来？他们知道自己做了外祖爷爷和舅舅，应也会高兴吧？”
“自然！”杨连枝道，“依子然送回来的信，他们也就在这两日会回了。”
然，念及魏子然与罗衡的交情，她不免担心那哥儿也会像眼前这姐儿一般，会为好友的离世而伤了情志，变得郁郁寡欢的。
清泉的马早一日到了临安，风尘仆仆地来家与杨连枝说了车马的行程，又道：“朝中的九千岁爷爷认了老爷这门亲，又念在老爷这些年输粮赈边、捐谷赈灾的善举功劳上，特特为老爷请了个‘颖善伯’的爵位封号。朝廷派人带了皇帝爷爷的圣旨来，明日午时就会和老爷一道进城了。老爷说，接待朝廷使者的事，自有县里来接待，但家里得预备席宴为京里来的爷爷接风洗尘。”
杨连枝一听京里也来了人，丝毫不敢怠慢，忙忙找来薛氏，与她商议着明日宴席上的事；又着人去清风园请戏班子明日来家。
事情吩咐下去后，她又唤来清泉，向他细细打问一行人上京后的见闻经历。而她所问无非是魏子然此次上京言行是否规矩、可曾得罪过人，魏显昭的罪行是如何沉冤昭雪等诸如此类的问题。
清泉虽是跟着上了一回京，除了能说说魏子然上京后的作为，对于魏显昭是如何沉冤昭雪的经过，因他并不懂官场里的门道，说不出个所以然来。
杨连枝也不为难他，因他提到魏子然近来似有些郁郁寡欢，不免十分挂念担忧这个哥儿。
次日一早，魏家上下便开始为酒宴忙碌着，杨连枝更是派了清泉早早便去城门下望消息。
午时，魏显昭的车马与朝廷使者的车队方才缓缓驶进了城，队伍人从里抬着一块御笔亲赐的横匾，匾上写着“博施济众”四个洒金大字。
何深亲自来城门下迎接朝廷使者，魏显昭片刻不敢离其左右，
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