是‘臣闻帝王之临驭宇内也’的那篇？”
“正是。”士子微喜，“看来确实不?是某一人之见，此文胜另外两篇文章颇多。另外两篇倒是可以说不?分伯仲。”
他话?音未落，便见面前的晋阳公主古怪地笑了一声，眼底浮现嘲弄和讽刺。
“那你可弄错了，那不?是状元的答卷。是建熙六年恩科第二名的卷子。”
士子闻言，一时间没有反应过来，小心翼翼地询问:“莫不是这?份答卷犯了什么忌讳，才没有拿到第一？否则……”实在是不该。
“答卷没有犯忌讳。”商蝉衣托着下?巴，将目光转向湖面，“犯忌讳的是人。”
“公主此话怎讲？”士子心头一凛，恭敬垂首询问。
商蝉衣转过头?来，轻快地笑起来:“你听过一句话?吗？”
“——商氏与世家共治天下?。”
她一字一句，咬字脆生生的，透着股难以言说的意味。
士子被这?句话?震一时惊讶得失言，久久说不?出话?来。
世家势大，倘若帝王不?能挟制世家，便是主弱臣强的局面。这?么多年，世家与帝王彼此制衡、彼此对抗，又彼此互为一体，几乎是心照不?宣的事实，但被晋阳公主这?个天家之女说出来又是另外一回事。
他呐呐道:“这?、这?……”
晋阳公主盯着他的脸，好像透过这?张青涩的脸看到了更多东西。
先帝，也就是她的父皇在登基之初亦非常有野心，想要拔除世家，不?过先帝一生仿佛都在事与愿违。
他娶了世家出身?的皇后妃嫔，艰难地在建熙六年开?了科举，选出寒门士子入朝为官，却?又不?得不?屈服于世家的威势，致使他选出来的这?些臣子，除了最先依附世家而起的李枕书外皆郁郁不?得志。
人尽皆知，李枕书是建熙六年恩科的状元，但身?居宫中的晋阳公主却?比寻常人知道的要多些。
当年的状元本来不?该是李枕书。
以才华论，该是另外一个姓周的寒门士子。
此人在殿试之前就声名鹊起，才华引来不?少世家官员递出橄榄枝——只要依附与他们，这?些自?持光风霁月的世家子们也愿意施舍寒门子弟一个晋升的机会。
但他心高?气傲，对世家欺压寒门，以利相诱、以势相逼，使不?依附世家的寒门子弟仕途无望，不?愿与世家一道，在姜氏举办的宴席上提前离去，因而得罪了姜氏在内的许多世家官员。
殿试之时，即使他的才气远远压过另外的考生，可当时主持科考的姜家官员——也是如今吏部尚书姜回庭的父亲，以及薛晚鹤的次子，和另一位世家出身?的考官皆认为周姓士子不?堪状元之位。
朝臣相逼，先帝无法，只能退让一步。
但这?一退，也代表着皇权对世家的再?次妥协。
本该春风得意、冠盖京华的状元之才只拿到第二名的位置。对心高?气傲的年轻士子来说，这?反倒比叫人落榜还要羞辱，世家的举动，代表着“科举”也不?过就是一场笑话?。
这?也是建熙六年之后，再?也没有开?过恩科的缘故之一。
此后宦海几经浮沉，李枕书官拜尚书，而原本的状元之才却?蜷缩在翰林院修书，不?得重用，后来又被贬谪出京，一去万里?。
一念之差，云泥之别。
商蝉衣回想这?段往事，叹息的同时又不?可避免地疑问，那位周姓士子如果料到今日的结局，可会后悔昔年的决定？
青衣士子听罢一时不?知道该露出何种神色。
他怔怔的，像是受到了巨大的打击。
“所以你想入朝为官，我可以举荐你——这?对我来说不?用费什么心思。但这?条路怎么走，取决于你自?己。”
商蝉衣说。
“……多谢公主指点，某明白了。”
青衣士子拱手，低头?回答。
她突然回过头?来:“原来大彻大悟是这?么容易的事情吗？”
不?带恶意的轻嘲。
“你可以多去和大理寺的林大人交流感?情。”商蝉衣眼睛里?划过一丝狡黠，“想必他与你更有共同话?题。”
“……多谢公主提醒。”
“薛五姑娘不?见了。”仆役跑进来，神情难看，“噗通”一声跪倒在地。
“可都找过了？”周归梦“蹭”地站起身?来，意识到商矜还在身?侧，焦急的情绪缓和了些许。
“府衙上下?都没有见着人。”仆役答道，“房间内倒是干净整齐，没有人来过的痕迹。”
周归梦将目光转向商矜，商矜正垂首凝视着茶盏上的芙蓉花纹，色彩艳丽，栩栩如生。
“……郎君怎么看？”
商矜指腹稍动，茶盏在他指尖转过半周，露出另一面的素白瓷胚来。
“周大人仿佛格外紧张，是在担心薛五去什么不?该去的地方
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