出了京城, 沈青羽与锦衣卫们策马南下，径直往通州去。
通州距离京城不过四十余里，在一路快马加鞭的情况下，一行人当天下午便赶到了通州城。
城门口的守军见穿着飞鱼服的锦衣卫在前方开道, 早早便大开城门, 让出一条道路供他们通行。百姓们也纷纷避让, 低头回避。
众人逐一停马在通州码头边。
通州码头是京杭大运河的北段要点，来往舟楫不绝。
自此处登船南下, 可一路直达杭州，再由杭州换船去往宁波，这便是当时人最常走的一条路线。此路线水路平顺，既不像陆路那样奔波劳碌, 沿途驿站商铺也配备齐全, 而且时间上也还算快捷。
沈青羽翻身下马, 动作轻盈。
段臣纲骑在那匹黑马上, 居高临下地望着她的背影，忽然一笑。
他俯身，刻意压低声音，仿佛在分享一个只有他们两人才知道的秘密：“沈大人, 你可知自打我们踏出京城, 暗中共有多少双眼睛盯着我跟你吗？”
沈青羽侧过头, 淡淡反问：“多少？”
段臣纲松开缰绳，利落地下马, 比了个数。
他嘴角噙着一抹别有含义的笑：“你猜猜, 咱们这样大张旗鼓地走，一路所见的究竟是真的浙江官场百态，还是别人想让我们看到的浙江。”
沈青羽没有说话, 她负手而立，衣袂被河风卷起，目光落在河面来往的船只上。
她知道段臣纲并非危言耸听。
自打陛下在朝堂上宣布了钦差旨意，八百里加急的文书就同时送到了各州县，多少双手已经开始在暗中粉饰太平。
她倏然转过身，对身后众人道：“大家赶路都辛苦了，今夜暂且在城内客栈休整一晚，明日再登船启程。”
这话一出，队伍里不少人面露诧异。
尹嗣心中疑惑尤盛，他老早听闻沈大人的手段雷厉风行，查起案来，更是出了名的“拼命三郎”。出发前，司礼监的郭公公还再三叮嘱了许久，让他务必要时刻规劝沈大人保重自身，切莫过度操劳。
如今看沈大人刚出发就要停下休整，实在反常。
一旁的石泓也同样疑窦暗生，他牵着马走在沈大人身后，不由多看了大人几眼。
只有段臣纲依然微笑。
入夜后，众人在客栈中各自安顿。
沈青羽单独将段臣纲、尹嗣与石泓唤到自己房中。
沈大人住的是客栈中的上房，这间客房不大，但五脏俱全，布置得较为清雅，房里立着一面山水屏风。
一张八仙桌摆在中央，上头正铺着一张舆图，四角皆被一个茶盏压着。
她的目光扫过三人，开门见山道：“我有个想法。”
段臣纲挑眉，目光紧紧锁在她身上。石泓眼也不眨地望向她，满眼信赖。尹嗣干脆地抱拳道：“大人请吩咐。”
“段同知今日提醒了我，”沈青羽的手指在铺开的舆图上轻轻一点，“我等这样南下，队伍声势浩大，目标过于惹眼。依我之见，不如兵分两路，”
她的指尖沿着运河向南延伸，“一路从通州至大运河，全程走水路，引开所有人的注意。”
随即指尖一转，落向另一边蜿蜒连绵的驿道，“另一队从京浙驿道出发，全程走陆路。走陆路的人必然会辛苦一些，需要赶在所有人反应过来之前，快马加鞭抢先抵达杭州。”
尹嗣恍然，终于明白沈大人忽然提出要休整的用意——这是在玩金蝉脱壳呢。
他立刻躬身拱手道：“卑职四人的义务就是保护大人，自然大人在哪儿，卑职就在哪儿。只不过……卑职担心，大人脱离大部队单独行动，是否会有危险？”
沈青羽道：“从京城到杭州，一路上官道还算太平。何况我们要面对的危险从来不在路上，而在浙江，寻常刺客谁敢正面对上锦衣卫？”
尹嗣道：“大人说得有理。卑职听从沈大人的吩咐。”
石泓也马上表态道：小的全程跟随大人！
段臣纲“呵”了声，穿着牛皮长靴的脚尖在青砖地面上点了点，他姿容散漫地问：“照沈大人的安排，水路和陆路分别由哪些人前往？”
“作为钦差正使，我自当以身作则，”沈青羽抬起头，看了他一眼，“我的想法是，由段同知带领全体锦衣卫前往大运河，龙骧卫四人也不能全走，否则太打眼。最好的方案，我带着石泓与尹侍卫，我们三人轻装简行。”
想甩掉我，带着这哑巴和皇帝的眼线走？
段臣纲的桃花眼微眯，眼底掠过一丝冷意，当即峻声拒绝：“沈少卿，你我二人同为钦差，同担重任，这一路并肩查案，还是不要分开为好。”
他的语气果决，似乎这事没有任何商量余地。
沈青羽早料到他不会支持此方案，面上并无惊讶之色，她波澜不惊地道：“段同知要跟我走可以。你能保证，全程倾力配合我，听我的任何吩咐么？”
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