裴时钰偷偷问太后身旁的大宫女春娥：“母后是怎么了？”
春娥低声道：“回殿下，起因是外头那些话本子，传得神神乎乎的。这几日，宫里的内侍和宫女私底下也在交头接耳，太后思虑过重，便病倒了。”
裴时钰神色凝重地与一旁地皇帝对视一眼，谁也没说话。
等太医请完平安脉以后，太后便挥退了宫人，只留皇帝、楚王、太子三人在内。
她倚在塌上，低声道：“外头那些话，皇帝都听见了？”
皇帝平静地说：“都是坊间无稽之言，母后不必往心里去。”
“无稽？”太后看向他，目光里少见的带上了薄责，“寻常百姓传几句也就罢了，可你听听，都传成什么样了？还说这位沈氏入狱之后红月当空，彩雀绕梁。这不是逼着人说，她才是真命凤身？”
“后宫从不过问朝事，这是祖宗的规矩，哀家懂。但事已至此，这已不是一桩普通的欺君案。皇帝可想过宗庙社稷，想过你父皇当年的心血？”
皇帝没接话。
他自然知道这些流言是怎么起来的，段臣纲纲那一夜所编的话本，原是为了替沈青羽争民心，却被人顺水推舟，把“清官”捧成了“凤命”。
这一招极毒。
裴时钰笑道：“母后言重了，不过是坊间人云亦云，编出来讨彩的东西，哪就值得您病一场？儿臣明日就叫人去把京城的话本子全烧了，谁再敢编排，一律抓去顺天府打板子！”
“你烧得了话本子，还能烧死京城所有百姓的嘴吗？”太后没被他这句话哄过去，反而加重语调道，“此事的根儿还在那位沈氏女身上，哀家听说她已被押入诏狱——如今最省事的法子，就是皇帝马上赐她一杯鸩酒。对外只说她体弱，已在狱中病故，过个一年半载，自然没人会再记得这些！”
皇帝抬起眼，语声冷静：“母后，此女入仕三载，办过的案子桩桩件件皆有卷可查。只因几句流言便杀一个有功之臣，朕做不到。”
太后定定看了他片刻，忽然道：“那便纳她入宫。”
裴时钰手指一顿，太子也望过来，独独皇帝面无表情。
太后：“既然不能杀，又不能放，索性给她个名分。听说她是济宁侯沈谧之女，妃也好，贵妃也好，皇帝自己掂量着办。”
皇帝八风不动地坐着，那双眼睛深不见底，他没出声。
裴时钰却想也不想地开口：“不行。”
太后皱了眉，语气难得不像往日那般慈爱，她轻斥道：“哀家与你皇兄说话，不许随意插嘴。”
“母后，您仔细想想，皇兄若纳她入宫，那所谓‘凤名’之说岂不成真了？妃或者贵妃之位只怕都不够，只有皇后才堪与她相配，”裴时钰道，“可沈云停若被立为皇后，那太子——”
他微妙地顿了顿，一旁太子随手捻起果盘中的糕点，放入口中。
裴时钰笑说：“只怕未来要起萧墙之祸。”
太后闻言，脸色当即大变。
裴时钰却像没瞧见太后的脸色似的，偏头看向皇帝：“皇兄说是不是？”
皇帝不理他，只淡淡地对太后道：“母后，儿子不会杀她，更不会纳她。这两种处置，哪一个对她都不啻为一种侮辱。”
“那你要如何？”太后道，“你就这么把人养在诏狱里，一天两天尚可，日子长了该如何？你总要给天下人一个交代！”
皇帝道：“此事，儿子自有主张，希望母后能信朕。”
太后抿了抿唇。
眼见双方各持立场，太子适时地开口道：“父皇，皇祖母，儿臣有个想法，可否听儿臣一言？”
皇帝：“说。”
“这几个月，儿臣跟随沈少卿学算经和《资治通鉴》，她到底是怎样的人，儿臣年纪尚轻，或许不具备识人之明，但从才学上来说，沈少卿确实天下无双。”太子道，“儿臣以为如今的科举选士之道，有些过于偏重经义。”
他说到这里，顿了一下，又看向太后：“皇祖母，孙儿近日读书时，看到前朝本有‘明算’‘明法’两科。只因后来不重实务，才渐渐废去。如今户部算不清钱粮，刑部断不明律令，地方上更缺会查账、会审案的人。孙儿想，若朝廷能重开‘法算科’，专取通晓律法、精于算术之人，不限出身，择优授官，或许能解此困。”
裴时钰侧首，第一次认真打量这个十一岁的侄子。
皇帝也看了太子一眼，没有作声。
太后却蹙起眉：“你说这些，与那沈氏有何干系？”
太子笑了笑，带着少年人特有的认真：“皇祖母，儿臣想说的是——沈少卿之才，正是朝廷最缺的那一类。昔日无女子入仕之途，她才不得已冒名作假。父皇常说，为君者当以天下为重。或许朝廷可以重开一科，让像她一样有才的女子也能名正言顺入仕。”
“哪有女子入仕的道理，”太后神色未动，一句话就给否了，“那岂不是天下大乱！”
太子并不慌张，他起身
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