主意，后来只说，先把人从县衙接出来，出城再看。”
伍英识点头，“明白了，不过连老板，这单生意你们今天大概做不成了，明天，或者后天，要是有需要，县衙会有人去找你，钱也照付，你可以走了。”
连老板呆了，“啊？您让这么老些官爷一大早去我店里打门，就为了问这事儿？”
“对，”伍英识道，“就为了这个。”
连老板莫名其妙地丢了一桩生意，直到出了县衙大门，仍摸不着头脑。
他走后，讯问堂才迎来了今天的主人公——且这主人公肩膀脱了臼，余赐拎他上来的时候，还没用力，只轻轻一碰，人就也跪下了。
“哎呀，”伍英识面无表情地说，“人家伤病交加的，就不能轻点儿？”
余赐：“卑职莽撞！请大人恕罪！”
应万初道：“好了，退下吧。”
余赐退开，堂下那仪容有些凄惨的贺兄弟这才慢慢抬起脸来，忍痛说：“小人，不知道犯了什么罪……”
“我知道。”应万初打断了他的话。
顿了一顿，锐利的目光落在他脸上，慢条斯理道：“堰口村贺家娘子郑香芽、邻居何婶，城中那处贺宅左右的邻居，同在毕家做事、与贺买办相识多年的上下人等，还有溢香茶楼的掌柜、厨子、伙夫，以及在你手下侥幸逃脱的账房邓秋——如果让这些人列队认尸，你说，我们能发现什么？”
贺先生双目圆睁，怔了半晌，颓然地往地上一瘫。
应万初盯着他，一字一句说：“我们会发现，贺阿义，还活得好好的。”
一众不知内情的差兵惊骇地瞪大了眼。
“现在，”应万初道，“我们该改改称呼了，你才是贺阿义，而县衙的那具尸体，则是真正的贺阿平。”
堂下人——贺阿义——紧闭双眼，浑身簌簌发抖，许久再睁眼时，那眼底涌着一抹难言的恨意。
伍英识道：“你必然知道县衙早晚会查到真相，你一手策划的这出交换身份的戏码早晚会暴露，可你却一直没逃——怎么，是因为迟迟没找到你想要的东西吗？”
贺阿义抬眼，冷冷地瞧着他。
他一副无畏态度，并且看起来一个字也不打算说。
“不开口也无妨，”应万初道，“世间恨怒，不过就是财、色、情、仇，你并不特殊。”
贺阿义仍不言，伍英识便道：“事已至此，你还不肯承认，你害死自己的亲弟弟？”
贺阿义沉默了片刻，忽然一笑，重复道：“亲弟弟？”
他笑得古怪，又逐渐扭曲，“什么叫兄弟啊？是他有钱有宅有地位，而我只能一辈子当个给人端茶倒水的下等人吗？”
伍英识顿时了然，回头看向应万初。
——不甘与愤怒溢于言表，这是一场再清楚不过的手足妒恨。
应万初缓缓道：“贺阿平十二岁离家，跟随族亲到毕家做事，八年间小心谨慎、吃苦耐劳，一步步走到今天，这是他自己踏出的人生之路，据我所知，这其中并没有你的功劳，甚至你们的父母也并未对他有过托举。”
“什么叫没有？怎么没有？！”
贺阿义狠狠一拳捶地，发出‘嘭’的一声。
“他从小受尽偏爱，爹娘成日里‘老二’这个，‘老二’那个，精细的吃食，鲜亮的衣服，拿钱供他到书塾读书识字……什么好的都给他！”
伍英识：“你嫉妒了。”
“是！”贺阿义大声说，“我是长子！一切本该都是我的！可爹娘只要我留在村里，起早贪黑种地，干不完的活，还要娶一个人人都说她贤惠，而我根本不喜欢的女人！”
陈年隐恨涌上心头，他握着拳头，哑声道：“他能到大户人家做事，体面，风光，挣了钱还要假惺惺施舍我几个，好让大家都夸他能干、他孝顺……直到爹娘死了，我也想到城里找活，可只不过想问他借一点点钱，他都不肯！”
“是吗？”伍英识看着他，“但据我们所知，他从没间断过往家里拿钱，尤其你在进城务工后。”
“那都是他应该做的！”贺阿义怒道，“长嫂为娘，他不该孝敬吗？”
伍英识：“他也确实做到了，远胜于你这个丈夫。”
贺阿义闻言，狠狠喘了两口气，道：“那又怎么样？香芽有了孩子，我想给老家添置点东西，问他借十两而已，他嘴上答应，却绕过我把钱直接给了他大嫂，全不拿我当数！其实十两银子对他来说算什么？他有宅子，还搭上了一个有钱的女老板，可我一个月只能挣一千钱，你们说，这公平吗？”
第一版主