短得不过一息。
短得不够那热汤上的热气消散，却足够一个孤苦无依的伶人认命。
澜芷终于伸出双手，缓缓端起那只汤碗。
滚烫的汤汁入口刹那，她的手指猛地收紧，死死扣住碗沿。可她终究不敢停下，只能强忍着灼痛，将那碗汤一口口咽尽。
再抬起头时，她眼尾已被泪水浸湿，原本苍白的嘴唇也烫得一片异红。
“唱。”静和郡主道，“不唱就再喝。”
澜芷含泪开口时，嗓音已经哑了。
《春帐怨》唱的是烟花女子倚楼候客的艳曲：相好的恩客迟迟不来，她一时赌气，转身投入旁人怀中，榻上缠绵婉转的时候，她仍在痴念着旧人。
艳曲淫靡，澜芷的声音却像被火烧过的木头，粗粝沙哑。
桌前六双眼睛在夜色里幽幽亮着，像六头伏在暗处的狼，正等着猎物把血流干。
“霓春班捧出来的名角儿，也就这点声气？还不如我府里喝醉了酒的老嬷嬷呢。”一名夫人掩唇笑道。
“嗓子不成，脸倒生得会哄人。男人们捧她几句，便真当自己是什么清贵人了——”另一夫人则轻蔑道。
“你哭什么？嫌这曲子脏？你在席前卖笑、拿眼尾勾人的时候，怎么没嫌自己脏呢？”一名夫人嬉笑道。
席间有人察觉出异样，才要开口，声音便骤然断了。另有人悄悄起身，椅子才挪开半寸，便像被丝线一扯，整个人重新跌坐回去。
五十步外，禁军仍按刀肃立。
从他们所在之处望去，水榭灯火明亮，丝竹声不曾停歇，席间贵人也都端坐如常。偶尔传出的几声惊呼，听来不过是看戏至兴处的喝彩。整座园子依旧歌舞升平，俨然一场无事发生的太平夜宴。
《夺春记》的末场，是澜芷独坐轿中。
她一袭红衣，端坐在水榭中央。曲声落尽的刹那，她忽然从发间拔下一支银簪，毫不迟疑地刺入胸口。
鲜血霎时洇透衣襟，又从她紧握簪身的指缝间不断淌落。
李聿不由倒抽了口冷气，他腿上的小猪已经将自己蜷缩成一团，只敢用眼角余光注视水榭。
“澜芷”缓缓抬起了眼。那一瞬，戏中人的柔弱与哀艳从她眉眼间褪了下去。她又成了沉静如水的戏班管事沈香彤。
“戏台上，最讲因果。”她嗓音沙哑，被那碗实实在在喝下的热汤烫得不成样子，“负心人负心，终要受千夫所指；杀人者杀人，终要血债血偿；含冤者一哭，六月也要飞雪。”
静和郡主与五名夫人仍像被钉死在圆桌前，眼底的惊恐浓得几乎化不开，唇边却依旧挂着那抹被梦魅强行牵起的笑意。
沈香彤也笑。
那笑意没有温度。
“人人都爱看善人得救，看恶人偿命，看公道迟来，却终究会来。”
“……可澜芷呢？”她轻声说，“二十年过去了，她的公道，在哪里？”
作者有话说：无
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